En los últimos días, el canal de la televisión china CCTV ha puesto en marcha una fuerte campaña para animar a la población de que invierta en plata. No en vano, después de que la semana pasada se conociera que la inflación del país se ha acelerado al 2,7%, la administración teme el exceso de liquidez que tiene un mercado en el que la media de ahorro por familia se encuentra entre el 30% y el 40%. Por este motivo, el gobierno chino está instando a comprar plata, más asequible que el oro, para que el impacto de la inflación en el poder adquisitivo de la población sea menor.

En el caso de la plata, su mercado es menos activo y de mucho menos volumen que el del oro. Esto significa que las compras llevadas a cabo por inversores individuales tienen considerablemente más impacto en los precios de la plata. Teniendo en cuenta que China cuenta con más de 1.300 millones de habitantes y un ratio de ahorro considerablemente elevado, el precio del metal precioso se podría disparar si la población sigue las recomendaciones hechas desde lo más alto.

"La plata puede convertirse en la inversión estrella de 2010. Todos los factores apuntan a un serio repunte del precio de esta commodity y los más optimistas hablan, incluso, de que podría alcanzar los US$ 100 este año (hoy día está en US$ 17 el lingote) y tocar los US$ 250 el año que viene", advirtió María Igartua en la web Cotizalia.

La propia periodista acepta que "Mucho tendría que caminar para que esto ocurra, teniendo en cuenta que en estos momentos el precio del lingote se encuentra en los US$ 17, pero sea como fuere, lo cierto es que este metal precioso se ha revalorizado un 32% en 1 año y sus fundamentales tienen buenas perspectivas, aparte del peso que va a tener China en su cotización".

Pero la clave es China, ya el tenedor mundial Nº1 de oro por su preocupación respecto a la política monetaria de USA y los riesgos inflacionistas que afecten a los bonos del Tesoro.

El gobierno chino ve con preocupación la debilidad del dólar como consecuencia de las fuertes inyección de dinero que la Reserva Federal ha hecho en el mercado y los tipos de interés en niveles históricamente bajos durante más de un año.

Además, el fuerte déficit del país hace que la diversificación de su cartera sea casi una necesidad ante la posibilidad de que la recuperación económica no lleve finalmente el ritmo que parece que ha tomado.

Esto ha derivado en la compra masiva de oro, y la plata va de la mano del metal precioso por excelencia, más teniendo en cuenta que su precio está todavía barato respecto al oro (un ratio del 59 a 1).

A esto hay que sumar que, en el mercado, la oferta se está manteniendo en 27.633 toneladas mientras que la demanda se está elevando por las aplicaciones que tiene la plata para el uso industrial (absorbe la mitad de la oferta total).

“La plata es uno de los principales conductores, por encima del cobre”, explica a cotizalia.com Francisco López, analista de X-Trade. “Aunque ha habido una fuerte tendencia a la baja en el sector de la fotografía, por la llegada de la tecnología digital, lo cierto es que sus aplicaciones son numerosas, desde paneles solares hasta teléfonos móviles”.

En este sentido, “la evolución del precio de la plata va a estar muy ligada a la recuperación económica”, asegura López. Y es que los principales consumidores de plata para uso industrial son, por este orden, Estados Unidos, Japón, India y China, con lo que “en la medida que el crecimiento de estos países muestre signos de mejoría, se incrementarán las expectativas de demanda”.

Por otro lado, en lo referente a la oferta, la producción de plata está íntimamente ligada a la de zinc, plomo, cobre y oro, en tanto en que sólo un tercio de la producción se obtiene en minas exclusivamente de plata. Por tanto, el precio de la plata está intrínsecamente ligado a los fundamentales de estas materias primas. “En la medida en que estos incrementen su precio, será rentable aumentar la producción”.

Sin embargo, desde un punto de vista técnico, “el gran ‘pero’ y por tanto las sombras, las encontramos en la incapacidad que demostró la plata a la hora de seguir la marcha triunfal del oro cuando éste cruzó en octubre de 2009 la barrera de los US$ 1.030 dejándolo en subida libra relativa,” asegura Patricia Mata.

“La plata negó dicho ascenso, frenándose antes de sus altos de marzo de 2008 en los US$ 21,24 por onza mostrándose divergente respecto al oro y advirtiendo de un posible giro a la baja en el medio plazo,” explicó la analista.